Con 21 años Bryan Garboa enfrentó su primer Grand Slam, el evento internacional de la IJF que congrega a los mejores judocas del mundo, entre ellos medallistas olímpicos, un certamen que según el tricolor antes solo lo había visto por internet.

Tras una base de entrenamiento en España, el equipo integrado por seis judocas nacionales intervino en el Grand Prix de Portugal y los Grand Slam de París y Tel Aviv; en los dos últimos Bryan avanzó de ronda en su pool, pero reconoce que el que más aprendizaje le dejó fue el de París, porque superó a Yang Yung Wei de China Taipei, ranqueado en el Top 5 del ranking mundial en los – 60 kg.

“El Grand Slam fue algo nuevo para mí, era muy diferente a los eventos que se dan en América. En el primer combate (París) salí con uno de los primeros del mundo, me tocó la llave con él, le terminé ganando, nadie se esperaba que yo le pueda ganar el combate”.

Bryan Garboa, campeón panamericano junior de judo.

El judoca, que está clasificado a los Juegos Panamericanos de Santiago 2023 tras alcanzar oro en los Panamericanos Junior de Cali en 2021, destacó que estos certámenes le han servido mucho para ganar más experiencia ahora en la categoría senior, además le permitieron sumar puntos para el ranking mundial a los Juegos Olímpicos París 2024.

“Como tengo cupo directo a Santiago, eso permite que pueda ir otro ecuatoriano en mi peso (-60 kg), pero en -66 kg que es en la categoría que ahora está Lenin (Preciado), si clasifican, solo irá uno; es una excepción que se da solo en mi categoría porque clasifiqué en Panamericanos Junior. Pablo (Ayala) – campeón en 60 kg en los Juegos Suramericanos de Asunción–, creo que está mejor posicionado (en el ranking) en 66 kg que en 60, pero yo supongo que buscará la clasificación junto a Steeven Morocho en 60 kg, solo uno de ellos podrá ir conmigo…”, afirmó Garboa.

Y es que son tres los deportistas de gran nivel en 60 kg (Graboa, Ayala y Morocho), por lo que la puja hacía París 2024 también se vuelve complicada. Bryan, que nos representó en los Juegos Olímpicos de la Juventud Buenos Aires 2018, no quiere perder la oportunidad de ir ahora a la versión senior del certamen.

Pero por ahora se enfoca en los Panamericanos de Santiago. “Mis expectativas son muy altas quiero buscar esa medalla como lo hice en los Juegos Panamericanos junior, sé que no será fácil conseguir la medalla de oro, pero apunto a lo más alto”.

En los Juegos Panamericanos de Toronto 2015 el tricolor Lenin Preciado ya alcanzó oro en la categoría -60 kg.