El ecuatoriano Jhonatan Narváez logró su primera victoria de la temporada en UAE Team Emirates-XRG consagrándose campeón del Tour Down Under, que se disputó del 21 al 26 de enero en Australia, con tiempo total de 19:19:16.
Bajo el caluroso son de verano de Adelaida, Narváez, terminó a salvo dentro del pelotón en la sexta y última etapa para llevarse a casa el maillot ocre y lograr la primera victoria en una carrera por etapas del World Tour.
Tras su fichaje invernal por el UAE Team Emirates-XRG, Narváez se ha adaptado a su nuevo entorno y no podría haber deseado un mejor comienzo de año. El sábado, con su emocionante victoria en Willunga Hill, el campeón nacional ecuatoriano se vio recompensado por su consistente actuación durante la semana, que le ha permitido terminar en el podio en tres de las seis etapas.
“No ha sido un día fácil hoy en este critérium con muchas curvas, pero al final hemos ganado la carrera y creo que es la victoria más importante de mi carrera”, dijo Narváez a los medios de comunicación tras la meta. “Esta carrera es una de las más importantes del calendario porque es el primer evento del año y es una carrera World Tour; esto es realmente importante para mí”.
“De cara al futuro, mis grandes objetivos ahora son estar en plena forma para las Clásicas de Flandes y las Ardenas antes de prepararme para competir en el Tour de Francia”.
Narváez contaba con nueve segundos de ventaja en el último día, pero no podía dormirse en los laureles, con Oscar Onley y Finn Fisher-Black pisándole los talones. Por ello, los compañeros de Narváez en el UAE Team Emirates-XRG trabajaron como un solo equipo para mantener a salvo al ciclista de 27 años mientras el pelotón corría por las calles de Adelaida.
El domingo, el equipo no tuvo nada fácil, ya que las temperaturas rondaban los 30 grados. Pero a medida que pasaban las vueltas y se acercaba la meta, Narváez se mantuvo alejado de los problemas y bien posicionado en el grupo. Julius Johansen realizó otro excelente esfuerzo para hacerse con el primer puesto del pelotón, mientras que Rune Herregodts, Jay Vine, Rui Oliveira, Pablo Torres y Marc Soler se lanzaron al ruedo para liderar a Narváez. Esta fue una actuación de equipo completa para cerrar el telón de dos semanas fructíferas en Australia.
Dos veces ganador de etapa en el Giro de Italia, Narváez ha mejorado su segundo puesto en el Tour Down Under del año pasado. Con su victoria con el maillot ocre esta vez, el campeón nacional ecuatoriano puede presumir de su primer éxito en la general del World Tour.
FUENTE: UAE Team Emirates
